Premiers contacts

Les trois premiers jours ont été consacrés à diverses activités pas toujours gratifiantes comme rendre la voiture, louée pour une seule journée (et en revenir à pied...) et remplir le (grand) frigidaire en visitant au passage quelques uns des incroyables malls qui jalonnent les grandes routes américaines. Nous avons ainsi parcouru Whole foods (nourriture bio ou locale), Wal-mart (supermarché plutôt de base), Best Buy (acheter un mixer et un rasoir), puis Wegmans (sorte de temple de la nourriture, grand comme un Carrefour), et Target... Parmi les (demi-)surprises, le lait qui s'achète en gallons (plus de 3 l) et n'est pas UHT, le yaourt pour lequel on n'a que peu de choix, les légumes surgelés qui, là, ne s'achètent qu'en paquet d'une livre (500 g environ).

Il a fallu inscrire les enfants à l'école. Rendez-vous dès le mercredi matin à John Witherspoon Middle School, où Gabriel sera en 6^e. Tout le monde est charmant, y compris (surtout) avec Madeleine qui provoque quasi-systématiquement d'agréables commentaires de la part des autochtones. Le personnel scolaire est assez différent de ce à quoi on est habitué en France à se demander même si on est bien dans une école. On y apprend que le lendemain, Gabriel aura droit à un orientation tour comme tous les nouveaux élèves. Comme nous n'avions plus de voiture, Gabriel et Antoine y sont allés à pied (50 minutes) et ont rejoint Laure, Éléonore et Madeleine l'après-midi pour le tour d'orientation dans l'école d'Éléonore, Littlebrook Elementary School. (L'IAS avait organisé le voyage en mettant son bus à disposition des 5 familles concernées.)

Premiers contacts encore avec la famille Ngô et, pour Éléonore, avec leur fille de 9 ans, Cécile, qui sera dans la même classe ! Comme Ngô Bau Châu est depuis 3 ans à l'Institut, les visiteurs lui abandonnent souvent ce qu'ils ne peuvent plus ramener. Gabriel et Éléonore ont ainsi récupéré deux vélos (et même trois, l'un d'entre eux ayant dû être réparé entre temps avec l'aide de notre voisin du dessus, Serge, un artiste-photographe invité pour l'année à l'Institut, et dont nous ne devrons pas oublier de nourrir les chats dimanche soir !). Les amis des amis des amis étant aussi des amis, nous avons pu tester le Nassau Swim Club, piscine en plein air située à quelques centaines de mètres de l'Institut, et qui ferme ses portes dans quelques jours.

Premiers contacts aussi avec le futur bureau d'Antoine, où flottent encore les ombres d'Einstein, von Neumann, Gödel... (En remplissant divers papiers administratifs, à la ligne Impairements — handicaps —, j'ai demandé si mes lunettes de vue corrigeaient un visual impairement ; la réponse fusa que non, mais que je pouvais rajouter que j'étais mathématicien !)

Premiers contacts enfin avec d'autres habitants de l'Institut : écureuils (omniprésents en Amérique du Nord), biches (Éléonore en a vu trois se promener devant nos fenêtres), et même une marmotte qui niche au pied de l'Activities Center.