Science vs. administration

Je suis en train de lire Fixing Climate, de Wallace Broecker et Robert Kunzig, un très bon livre de vulgarisation scientifique — de la naissance de la climatologie au réchauffement climatique. J'en dirai quelques mots quand je l'aurai fini, mais je ne résiste pas au plaisir de vous en citer un paragraphe. Les deux protagonistes, Broecker et Suess, sont collègues ; le premier, géochimiste américain, a 23 ans travaille à l'Observatoire de Lamont (université Columbia), près de New York ; le second, chimiste, physicien nucléaire autrichien, 44 ans, est en poste à Washington.

« Young man, » the Austrian said gravely, « a disaster happens to many, many of our best scientists. They become administrators. And the day they do that, they're lost to science. So you never want to become an administrator. You have to guard against that. »

« But Dr. Suess, » piped Broecker, « how do I do that ? »

« Be a dynamic incompetent ! Do at least three outrageous acts a year. Then no-one will want you to be an administrator. »

Ahhh....


PS. Ce Dr. Suess n'a rien à voir avec Dr. Seuss, hilarant auteur de nombreux livres pour enfants, dont The Cat in the Hat (en français, Le Chat Chapeauté). Madeleine adore l'adaptation qu'il a faite en dessin animé (« ga'der cat ») !